Chi ha a disposizione uno spazio aperto, come un giardino o una veranda, ed è amante del buon cibo, sicuramente avrà provveduto all’installazione di un barbecue per fare ottime grigliate in compagnia degli amici e della famiglia. Purtroppo, però, non tutti hanno la fortuna di possedere un loro spazio esterno e pertanto costoro sono impossibilitati a godere di tale privilegio e divertimento. Come fare allora? Bisogna necessariamente rinunciare al sogno di fare delle grigliate a casa propria? Esistono soluzioni alternative? Fortunatamente, in commercio è già possibile trovare una soluzione a questo problema: si tratta dei barbecue a gas per caminetti. Chiunque, pur non avendo uno spazio esterno di proprietà, ha in casa propria un camino può acquistarli ed utilizzarli. Vediamo come funzionano e quali sono i vantaggi del barbecue a gas per caminetti.
Caratteristiche generali
Il barbecue a gas per caminetti si può considerare come una versione di minori dimensioni dei classici barbecue a installazione fissa che di solito è possibile trovare nelle case dotate di grandi giardini. Le sue dimensioni ridotte ne consentono l’utilizzo all’interno della propria abitazione, precisamente dentro il camino di casa, in modo che tutti i fumi prodotti vengano aspirati dalla cappa del camino stesso e non permangano all’interno.
Possono essere inseriti comodamente anche all’interno dei caminetti prefabbricati e non è quindi necessario farne costruire uno appositamente più grande.
Inoltre, il barbecue a gas per caminetti, al momento dell’acquisto, è quasi sempre accompagnato da una struttura di sostegno aggiuntiva che permette di utilizzare il barbecue anche al di fuori del caminetto (e quindi all’aperto) se lo si desidera.
Il materiale principale con cui è realizzato è l’acciaio inox.
Quali vantaggi?
Il barbecue a gas per caminetti ha l’indiscutibile vantaggio di poter essere acquistato ed utilizzato anche da quelle famiglie che vivono in una casa priva di spazi esterni o che, pur avendoli a disposizione, non possono utilizzarli per grigliare perché il fumo darebbe fastidio al vicinato o, ancora, tale pratica potrebbe essere proibita da un eventuale regolamento condominiale. Grazie ad esso è possibile non dover rinunciare al sapore delle grigliate e soprattutto senza doversi necessariamente spostare da casa!
Il barbecue per camini è utilizzabile anche nelle giornate di pioggia perché, utilizzandolo in uno spazio interno, non risente degli agenti atmosferici e del maltempo. Cosa c’è di meglio di una bella grigliata vicino al calore di un caminetto quando fuori piove?
L’unico inconveniente rappresentato da questo modello è che non può essere utilizzato da chi non ha un camino.
Tuttavia, il supporto con il quale spesso viene venduto apporta a questo barbecue un ulteriore vantaggio: può essere utilizzato in inverno dentro il caminetto di casa e in estate in giardino o in terrazza. Non si rimane mai senza grigliare!
Perchè il gas?
Dato che un normale caminetto funziona per combustione di legname, verrebbe naturale pensare che un barbecue per camino dovrebbe essere alimentato a carbonella invece che a gas. Tuttavia, la scelta del gas naturale (metano) o del gpl porta con se numerosissimi vantaggi che mancano ai barbecue alimentati con la carbonella. Innanzitutto, sono molto più facili da pulire. Il gas non produce cenere e non occorre aspettare molto tempo affinché il barbecue si raffreddi completamente prima di procedere con la rimozione della cenere rimasta e con le altre operazioni di pulizia. É un combustibile molto più economico della carbonella che comunque necessita di una preparazione lunga in quanto la brace deve essere preparata con un certo anticipo e occorre sempre tenere a portata di mano un secondo braciere in cui preparare nuova carbonella prima che quella contenuta nel barbecue si esaurisca. Questa operazione non è affatto facile da eseguire dentro un appartamento, anzi, può essere addirittura impossibile.
Con il barbecue a gas, invece, le operazioni preliminari si riducono semplicemente all’apertura della valvola che fa fuoriuscire il gas e all’accensione dei fuochi, come si farebbe in una normale cucina.
Inoltre, bastano pochissimi minuti per avere una fiamma già a regime di utilizzo, che garantisce una cottura del cibo uniforme e una temperatura stabile e facilmente regolabile per tutta la durata della preparazione delle pietanze. Con la carbonella, per ovvie ragioni, è impossibile mantenere la stessa costanza di calore e talvolta il cibo potrebbe finire per bruciarsi, soprattutto se a manovrare la griglia ci sono mani inesperte.
La prima accensione
Se il barbecue è nuovo bisogna prestare particolare attenzione al momento della prima accensione. Questa fase iniziale dell’utilizzo del barbecue è particolarmente delicata perché consente alla struttura metallica di espandersi lievemente (grazie al calore) e stabilizzarsi in maniera definitiva. È solo in questo modo che si può evitare l’insorgenza di crepe e spaccature, nonché di varie deformazioni, nel barbecue.
La prima accensione, ma sarebbe preferibile farne almeno due seguendo la stessa procedura, deve essere effettuata senza che ad essa segua l’immediata cottura dei cibi.
Si consiglia, pertanto, di acquistare il barbecue con un certo anticipo rispetto alla data prevista per la grigliata. In questo modo si avrà tutto il tempo necessario per effettuare queste operazioni preliminari che nel loro complesso vengono definite con il termine “stagionatura”. é utile, inoltre, di mantenere bassa la temperatura e di alzarla gradualmente solo dalla seconda accensione in poi.
La prima accensione di un barbecue a gas per caminetti è molto più semplice rispetto a quella effettuata per un barbecue a carbonella. Nel nostro caso, infatti, è sufficiente aprire la valvola che impedisce la fuoriuscita del gas dall’apposita bombola, cospargere di olio le griglie del barbecue, avviare l’accensione e, infine, regolare la fiamma attraverso la manopola. Nulla di particolarmente complicato, possono riuscirci tutti, dai più giovani ai più anziani. Qualora non si riuscisse a far partire la fiamma al primo tentativo, è sufficiente aspettare pochi minuti (per far disperdere il gas già fuoriuscito) e ripetere l’operazione fino ad accensione avvenuta.
Per effettuare una corretta stagionatura, la prima accensione del barbecue non dovrebbe durare oltre i 20 minuti. In questa fase è altamente sconsigliato cuocere i cibi, sia per il poco tempo a disposizione, sia perché ancora la stagionatura non è completata e pertanto il barbecue non è ben assestato ed eventuali vernici potrebbero non essere completamente fissate e finire poi sui cibi che si stanno per cuocere sulla griglia.
Si consiglia di eseguire anche la seconda accensione con le stesse modalità e solo dalla terza in poi iniziare a grigliare veramente.
Una volta terminate tutte le operazioni, siano esse di stagionatura o di utilizzo vero e proprio, le valvole che controllano l’erogazione del gas devono essere sempre perfettamente chiuse per evitare fuoriuscite che potrebbero portare al rischio di incidenti.
Griglie in ghisa
I barbecue a gas per caminetti che utilizzano griglie in ghisa sono pochi, tuttavia è bene sapere che, qualora si possedesse questo tipo di modello, è necessario che le griglie siano stagionate separatamente dal resto del barbecue. In particolare, esse devono essere inserite in un tradizionale forno già caldo, con temperatura tra i 140 e i 170 gradi, farla scaldare e successivamente estrarla dal forno e farla raffreddare. Per evitare future fratture alla griglia in ghisa, questa operazione deve essere effettuata più di una volta. Questa stagionatura permette non solo di stabilizzare la struttura interna della griglia, ma anche di asciugare e fissare completamente le vernici di cui essa è rivestita.
